地方文化盛事-新港開臺媽祖百年元宵遶境祭典

嘉義新港奉天宮天上聖母每年到了元宵這一天，熱鬧繽紛，元宵遶境在這裡將近有四百年的歷史，其中保存了許多人的歷史記憶，並於2010年8月正式登錄為嘉義縣的無形文化資產。為歡慶新港媽祖駐台四百年，2019年的元宵節許多國際友人也紛紛來台為新港媽祖慶賀，除了嘉義縣長翁章梁等各界長官之外，有來自日本飛驒市古川的日本好朋友一同點響起馬炮。

今年新港元宵起駕典禮中，來自日本飛驒市由湯之下明宏副市長帶領市役所同仁、市議會中嶋国則副議長、葛谷寬德前議長及市議員等12人，從日本遠道而來新港參與奉天宮開台媽祖元宵繞境，並在開台媽祖起駕前吟唱「若松樣」(慶祝歌) ，若松樣是聯合國教科文組織登錄的非物質文化遺產─飛驒「古川祭」起太鼓時吟唱，代表祭典文化中至高隆重的祝禱。

日本動畫家新海誠編劇與執導的動畫電影《你的名字》，即是以飛驒古川為場景，105年在台灣上映，票房破2億台幣以上，片中「飛驒市圖書館」「飛驒古川駅」「氣多若宮神社」成為新興旅遊熱門景點。飛驒「古川祭」在105年11月，被登錄為聯合國教科文組織的非物質文化遺產。

除了來自日本的貴賓以外，還有來自台灣各地的友宮：台北松山慈祐宮、木柵忠順廟、竹北天后宮、布袋過溝建德宮、后厝龍鳳宮、新竹聖安宮、桃園慈護宮、桃園龍喉宮、台中萬春宮、西螺福興宮、埔里青天堂，加上新港在地宮廟、陣頭，以及在地與各地來的民眾參與此次盛會。

元宵當天新港奉天宮董事長何逹煌指出，平日媽祖正尊都供奉在廟裡，只有元宵節這天才迎請出廟遶境。元宵媽祖遶境已是新港地區最重要的宗教慶典之一，特色的地方盛事，透過宗教文化活動與元宵節日來舉辦，更具文化意義與價值。